Divion, la fosse de La Clarence

La fosse de la Clarence à Divion

Cette fosse tient son nom d'une société de recherches, dite de la Clarence qui est à l'origine de la découverte du charbon à Divion en 1894, alors que la compagnie des mines de Ferfay-Cauchy procédait à des sondages sur le territoire de Camblain Chatelain.
De par le decrêt du 13 août 1895, la société la Clarence obtient l'approbation pour l'ouverture d'une concession de 746 hectares.
Un an plus tard, en aout 1896, le fonçage des puits 1 et 1 bis est entrepris, on érige en parallèle, les infrastructures du carreau minier.
La fosse entre en production le 31 janvier 1901.

Le gisement est trés profond, vraisemblablement un des plus profonds de toute l'histoire du bassin minier de notre région; 1186 m pour le puits N° 1 et 1069 m pour le puits N° 1 bis.
Un autre puits, le N° 2 Salonique, à calonne Ricouart assure le retour d'air.
La production est de 900 tonnes la première année, 27000 la seconde, plus de 350 mineurs y travaillent déjà !

Le mardi 3 mars 1912 une terrible explosion de grisou suivi d'un coup de poussier ravageur se produit en début d'après midi au changement de poste, il y eut 79 morts et 23 blessés. la catastrophe de Courrières en 1906 et ses 1100 victimes étaient encore dans tous les esprits...

En 1946, la production peine à atteindre les 450 tonnes, une des plus faibles de tout le bassin régional.
Bien que reconnue très grisouteuse, la fosse de la Clarence est modernisée en 1951 avec l'installation d'un nouveau chevalement et une nouvelle machine d'extraction au dessus du puits N°1.
La production atteindra un pic de 530 tonnes nettes en 1954 et presque 900 personnes y travaillent.

Cependant, le 20 juin de la même année, un coup de grisou fît de nouveau 10 victimes et cette nouvelle catastrophe, associée à l'exploitation très profonde devenue de plus en plus pénible et aux résultats de production peu encourageants fit définitivement fermer cette mine le 1er septembre 1954.

Les 800 personnes qui y étaient employées furent mutés dans les autres fosses des groupes d'Auchel et de Bruay.
Les puits ont été remblayés en 1955.
Le chevalement récent du N°1 a été démonté et remonté au dessus du puits N°2 de la fosse Sabatier de Raismes prés de saint Amand les Eaux.
Plusieurs ateliers vestiges de cette fosse, dont les bâtiments des machines d'extraction et la lampisterie sont encore visibles de nos jours, au même titre que les sépultures des puits 1 et 1 bis.

En photo:
Quelques clichés anciens de la fosse de la Clarence à travers son histoire.